اخترشناسان یک سیارک کوچک را شناسایی کرده‌اند که به‌طور موقت در دام گرانش زمین گرفتار شده و برای مدتی کوتاه به‌عنوان قمر دوم سیاره ما شناخته می‌شود.
این جرم آسمانی برخلاف ماه، قرار نیست برای مدت طولانی همراه زمین باقی بماند و پس از حدود یک ماه، بار دیگر به مسیر خود در اطراف خورشید بازخواهد گشت.
بیشتر بخوانید: تریلر ویژه‌برنامه کریسمسی باب اسفنجی منتشر شد
این قمر موقت نخستین‌بار در تاریخ ۲۰ اوت توسط کریستیان شارنتسکی، اخترشناس مجارستانی، شناسایی شد. در ابتدا مشخص نبود که با یک جرم طبیعی روبه‌رو هستیم یا قطعه‌ای از زباله‌های فضایی ساخته دست بشر؛ اما مرکز سیارک‌های کوچک اتحادیه بین‌المللی اخترشناسی سرانجام منشأ طبیعی آن را تأیید کرد.
بررسی‌ها نشان می‌دهند که سیارک 2026 QQ8 در ماه آوریل به زمین نزدیک شده و در اول مه به دام گرانش سیاره ما افتاده است. این سنگ فضایی که قطری حدود یک متر دارد، از آن زمان در مداری موقت به دور زمین حرکت می‌کند.
با وجود نزدیکی این جرم آسمانی، هیچ خطری از بابت برخورد آن با زمین وجود ندارد. این سیارک در ۱۸ اوت به فاصله حدود ۵۳۷ هزار کیلومتری زمین رسید و قرار نیست بیش از این به سیاره ما نزدیک شود. فاصله یادشده تقریباً یک‌ونیم برابر فاصله میان زمین و ماه است. پیش‌بینی می‌شود این جرم در تاریخ ۱۳ دسامبر به فاصله یک میلیون و ۳۵۲ هزار کیلومتری زمین برسد و پس از آن به‌تدریج از تأثیر گرانش سیاره ما خارج شود.
مرکز سیارک‌های کوچک نیز در اطلاعیه خود تأیید کرده است که محاسبات مداری، گرفتار شدن موقت این جرم در میدان گرانشی زمین را نشان می‌دهند و هیچ ارتباطی میان آن و اجرام مصنوعی شناخته‌شده وجود ندارد. این مرکز همچنین انجام مشاهدات بیشتر و بررسی‌های دینامیکی را برای شناخت بهتر سیارک توصیه کرده است.
تفاوت قمرهای موقت با شبه‌قمرها چیست؟
زمین علاوه بر ماه، گاهی با اجرام کوچک دیگری نیز برهم‌کنش گرانشی دارد که به دو گروه قمرهای کوچک موقت و شبه‌قمرها تقسیم می‌شوند. قمرهای کوچک موقت، سیارک‌ها یا دنباله‌دارهایی هستند که برای مدتی تحت تأثیر گرانش یک سیاره قرار می‌گیرند، چند بار به دور آن می‌چرخند و سپس دوباره به فضای منظومه شمسی بازمی‌گردند.
در مقابل، شبه‌قمرها اجرامی هستند که در مداری مشابه مدار زمین به دور خورشید حرکت می‌کنند و از دید ناظر زمینی، به نظر می‌رسد همراه سیاره ما هستند؛ اما در واقع به دور زمین نمی‌چرخند.
وجود قمرهای کوچک موقت در اطراف زمین پدیده‌ای غیرمعمول نیست و احتمالاً در هر مقطع زمانی دست‌کم یک جرم از این نوع در نزدیکی سیاره ما حضور دارد. برای نمونه، در اوت ۲۰۲۴ زمین به‌طور موقت دو قمر کوچک داشت. یکی از آن‌ها با نام 2024 PT5 توجه دانشمندان را جلب کرد؛ زیرا احتمال می‌رفت از سطح ماه جدا شده باشد و ترکیب شیمیایی مشابهی با قمر طبیعی زمین داشته باشد.
مطالعه این اجرام فضایی می‌تواند اطلاعات ارزشمندی درباره ساختار و شکل‌گیری منظومه شمسی در اختیار دانشمندان قرار دهد. افزون بر این، بررسی دقیق سیارک‌های نزدیک به زمین به بهبود روش‌های دفاع سیاره‌ای و شناسایی تهدیدهای احتمالی برخورد اجرام آسمانی کمک خواهد کرد.
نظر شما درباره‌ی این پدیده نجومی چیست؟ لطفا نظرات خود را در بخش کامنت با فیگار در میان بگذارید.
